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Sarcophage de St. Genest
Structure

... élimination
du support en béton

Le traitement de structure de la fente centrale supposait de pouvoir intervenir par le dessous. Le moment était donc venu de séparer le sarcophage de la plaque de béton armée qui lui servait de support depuis quelques décennies.

Le poids du sarcophage, estimé au moment du constat d'état à environ 1600Kg se trouvait temporairement allégé d'un quart sur son côté gauche du fait du démontage des grands fragments. Ce facteur permettait d'envisager son soulèvement avec moins de risque de provoquer sa rupture moyennant quelques précautions.

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Deux sangles à cliquet ont été placées l'une au niveau du fond de la cuve, l'autre en partie haute de la face sculptée pour prcvenir tout risque de rupture de la cuve en deux parties.

Le soulèvement aura révélé, plus encore que nous ne l'imaginions, la présence des agrafes de renforcement, leur nature et leur fonction. En tout état de cause, ces fers ont été mis en place dès la fabrication du sarcophage.

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Il est sans doute apparu pendant le creusement de la cuve, la veine saccharoïde qui fragilise la pierre dans le sens de la longueur. Pour pallier à cet inconvéniant, les artisans de l'époque n'avait guère le choix des techniques.

Comme représenté sur la dernière image ci-dessous (image non agrandissable), trois agrafes en acier (en bleu) scellées au mortier de chaux ont été placées transversalement à la veine fragile (en rouge) sur la moitié gauche du sarcophage (à droite sur les images).

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Il faut reconnaître, que, malgré les désordres causés par l'oxydation des fers depuis son placement à l'air libre, ces fers auront exercé utilement et efficacement la fonction qui leur était donnée pendant de nombreux siècles.
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